La guía sobre Agrocompostaje Avanzado de Provacuno plantea una propuesta técnica para transformar el estiércol en un compost con potencial de uso como enmienda o fertilizante
Durante años, el estiércol generado por la actividad ganadera se ha considerado principalmente un residuo que debía gestionarse. Sin embargo, la evolución del conocimiento técnico y las nuevas exigencias ambientales están impulsando una visión diferente: el estiércol puede convertirse en un recurso capaz de mejorar la fertilidad del suelo, reducir emisiones y avanzar hacia modelos más circulares.
La guía ‘Mejores Técnicas Disponibles para el Agrocompostaje Avanzado de Estiércoles de Vacuno de Carne’ de Provacuno plantea una propuesta técnica para transformar el estiércol en un compost con potencial de uso como enmienda o fertilizante, mediante un proceso controlado, medible y adaptado a la realidad de las granjas.
El objetivo no es únicamente tratar un material generado durante la actividad ganadera, sino aprovechar sus nutrientes, mejorar su manejo y aumentar su valor agronómico, reduciendo al mismo tiempo impactos ambientales asociados a su almacenamiento y aplicación.
SEUB y La Misión Especial del Vacuno: conocimiento aplicado para avanzar en sostenibilidad
El programa europeo Sustainable European Beef (SEUB) y la campaña La Misión Especial del Vacuno trabajan para acercar a la ciudadanía cómo el sector del vacuno de carne europeo está avanzando hacia modelos más sostenibles.
Dentro de esta estrategia, los códigos y guías de buenas prácticas de PROVACUNO constituyen uno de los principales pilares técnicos de la campaña. Su objetivo es mostrar que la sostenibilidad no es solo un compromiso general, sino un proceso basado en medidas concretas, conocimiento científico y herramientas que permiten mejorar la gestión diaria.
La guía sobre Agrocompostaje Avanzado representa precisamente uno de esos ejemplos: una herramienta que muestra cómo una correcta gestión del estiércol puede contribuir a reducir emisiones, mejorar el suelo y favorecer la economía circular dentro del sistema ganadero.
Del estiércol al biofertilizante: una nueva forma de entender los recursos ganaderos
El Agrocompostaje Avanzado (AA) se define como un protocolo integral de manejo del estiércol mediante compostaje. Su objetivo es establecer unas condiciones técnicas de operación y control que permitan obtener compost optimizado, higienizado y con características adecuadas para su uso como fertilizante.
El proceso permite transformar un material orgánico inicialmente inestable en un producto más estable, manejable y con características adecuadas para su aplicación agrícola, reduciendo su humedad y favoreciendo una gestión más eficiente de los nutrientes.
Además, el Agrocompostaje Avanzado incorpora medidas orientadas a controlar y reducir los impactos ambientales asociados al proceso de compostaje, incluyendo las emisiones de gases como el amoniaco y los gases de efecto invernadero, así como las pérdidas de nutrientes.
Una técnica adaptada a la realidad de las granjas
No todos los estiércoles tienen las mismas características. Su composición depende de factores como el sistema de alojamiento, el tipo de cama utilizada, la alimentación del ganado o el manejo realizado.
Por ello, la guía analiza diferentes tipologías de granjas: sistemas de vacas nodrizas con cama de paja u otros materiales, vacuno de engorde, sistemas con separación sólido-líquido o modelos mixtos.
Antes de iniciar un proceso de compostaje es necesario conocer las características del material de partida mediante parámetros como:
- Humedad.
- Materia orgánica (fracción del material que puede transformarse mediante procesos biológicos).
- Carbono orgánico y nitrógeno total.
- Relación C/N (equilibrio entre carbono y nitrógeno, clave para el correcto funcionamiento del compostaje).
- pH (nivel de acidez o alcalinidad del material).
- Contenido en nutrientes como nitrógeno, fósforo y potasio.
Esta caracterización permite diseñar mejor la mezcla inicial y ajustar el proceso para obtener un compost de mayor calidad.
Controlar el proceso: temperatura, humedad y aireación
El compostaje es un proceso biológico en el que microorganismos transforman la materia orgánica en presencia de oxígeno. Por eso, tres factores son fundamentales: temperatura, humedad y aireación.
La guía establece recomendaciones técnicas para controlar la evolución del proceso, como la formación de pilas con dimensiones adecuadas, la realización de volteos periódicos, el aporte de agua cuando sea necesario y el seguimiento mediante sondas de temperatura.
El control térmico permite comprobar que el proceso alcanza las condiciones necesarias para favorecer la higienización del material y reducir la presencia de microorganismos no deseados.
Según la guía, el proceso puede extenderse aproximadamente entre 60 y 120 días, dependiendo de las condiciones iniciales y del nivel de transformación buscado.
Infraestructuras y gestión de lixiviados
Para desarrollar un Agrocompostaje Avanzado adecuado es necesario contar con unas condiciones mínimas de infraestructura.
La guía recomienda realizar el proceso sobre superficies impermeabilizadas, evitando filtraciones al suelo y permitiendo gestionar correctamente los líquidos generados durante el proceso.
Estos líquidos, conocidos como lixiviados (flujos de agua que arrastran nutrientes y materia orgánica procedentes del material compostado), deben recogerse y gestionarse adecuadamente. En algunos casos pueden reutilizarse para mantener la humedad de las pilas de compostaje.
La maquinaria también desempeña un papel importante. Equipos como tractores con pala cargadora o volteadoras específicas permiten homogeneizar el material, mejorar la aireación y facilitar el manejo.
Beneficios ambientales: menos emisiones y más fertilidad del suelo
Esta práctica aporta beneficios ambientales en diferentes ámbitos. En primer lugar, permite mejorar la gestión del estiércol y reducir impactos asociados a su almacenamiento. Además, favorece la estabilización de la materia orgánica y puede contribuir al secuestro de carbono en el suelo (captura y almacenamiento de carbono atmosférico mediante materia orgánica del suelo).
El compost obtenido podría utilizarse como enmienda orgánica (material que mejora las propiedades físicas, químicas y biológicas del suelo), ayudando a mejorar su estructura y capacidad para retener nutrientes.
También puede contribuir a sustituir parcialmente fertilizantes minerales, aportando materia orgánica y nutrientes al suelo.
Del residuo al recurso: nuevas oportunidades de valorización
Uno de los aspectos más interesantes del Agrocompostaje Avanzado es su potencial para generar productos de mayor valor añadido.
La guía analiza la posibilidad de utilizar el compost como materia prima para desarrollar fertilizantes órgano-minerales (productos que combinan materia orgánica con nutrientes minerales para mejorar su eficiencia agronómica).
Este enfoque permite avanzar desde una gestión basada en la eliminación de un material hacia un modelo de valorización, donde los nutrientes generados en la propia actividad ganadera vuelven al suelo como recurso.
Huella Vacuno Sostenible: medir el impacto para identificar mejoras
La mejora ambiental requiere también capacidad de medición. Por ello, el programa SEUB incorpora la herramienta Huella Vacuno Sostenible, una aplicación diseñada para calcular y analizar la huella ambiental del sector vacuno de carne.
La herramienta permite recopilar información tanto de granjas como de instalaciones industriales, incorporando variables relacionadas con alimentación, gestión del estiércol, consumo energético, transporte y otros procesos asociados a la producción.
A través de estos datos, permite conocer los principales focos de emisión y detectar oportunidades de mejora. En el caso de la gestión de estiércoles, facilita valorar cómo determinadas prácticas —como el compostaje avanzado— pueden contribuir a reducir impactos y mejorar la eficiencia del sistema.
De esta forma, la medición y las buenas prácticas se conectan: conocer la situación permite identificar actuaciones y evaluar sus resultados.
Una herramienta para avanzar hacia una ganadería más circular
El Agrocompostaje Avanzado demuestra que la sostenibilidad del vacuno de carne también pasa por transformar la manera en la que se gestionan los recursos generados en la propia actividad ganadera. El estiércol deja de entenderse únicamente como un residuo que debe gestionarse y pasa a considerarse una fuente de materia orgánica y nutrientes con valor agronómico.
La guía de Mejores Técnicas Disponibles para el Agrocompostaje Avanzado y las acciones divulgativas de La Misión Especial del Vacuno forman parte de una misma estrategia: generar conocimiento, aplicarlo en el sector y compartirlo con la sociedad.
